惡心、嘔吐是腫瘤惡液質患者常見的臨床癥狀，嘔吐是機體較為復雜的反射動作，其過程可分為三個階段，惡心、干嘔、嘔吐。 在晚期腫瘤患者， 惡心、嘔吐是短期生存的預測因子，臨床上，惡心、 嘔吐常常相伴發生， 但部分患者也可單獨出現惡心、干嘔或嘔吐。

惡心(nausea)，是一種內臟不適感，可以伴或無嘔吐 ， 患者有將胃內容物經口吐出的感覺，常常會伴有頭暈、心動過速，流涏增多等迷走神經興奮癥狀，常常為嘔吐的前兆。 此時，近端胃部松弛，小腸開始強烈收縮， 此過程是由迷走神經和乙酰膽堿介導。 干嘔時脯肌、腹肌同時收縮， 但內容物不排出，干嘔先于嘔吐，有時可持續時間較長。 嘔吐( vomiting)是指通過脯肌、腹部肌肉收縮，并在胃的強烈收縮運動下，使胃內容物或一部分小腸內容物不由自主地經口排出的過程。

劇烈的干嘔和嘔吐可導致食管撕裂，術后切口裂開， 眼內出血等并發癥， 長期嘔吐的患者常常會出現厭食、脫水、電解質紊亂、酸堿失衡、營養不良等， 進一步加重患者惡液質狀態， 同時上述癥狀 會進一步促進惡心、嘔吐的發生，使患者抗腫瘤治療依從性降低，治療中斷或延誤，嚴重影響患者的生存質量，縮短患者的生存期，因此 ， 對腫瘤患者惡心、嘔吐的認識是十分必要的。