惡液質(zhì)是一個(gè)連續(xù)發(fā)展的臨床過(guò)程，依據(jù)EPCRC的分類，根據(jù)與臨床結(jié)局的相關(guān)性，也為了更好地指導(dǎo)治療，將其人為地分為三個(gè)不同的階段,即惡液質(zhì)前期(precachexia),此期僅有早期臨床和代謝改變征象;惡液質(zhì)期(cachexia),在過(guò)去的6個(gè)月內(nèi)體重丟失超過(guò)5%,或體質(zhì)指數(shù)不足20kg/m2時(shí)仍伴隨體重持續(xù)下降;惡液質(zhì)難治期(refractory cachexia)此時(shí)由于腫瘤已到非常晚期(臨終)或腫瘤快速進(jìn)展而對(duì)治療無(wú)反應(yīng)，導(dǎo)致的頑固性惡液質(zhì)。但并非所有的患者都會(huì)經(jīng)歷這三個(gè)階段，罹患惡液質(zhì)的風(fēng)險(xiǎn)因素取決于腫瘤的類型和分期、體重丟失的程度、炎癥狀況、厭食的嚴(yán)重程度等。到目前為止，還沒(méi)有任何一項(xiàng)可靠的指標(biāo)來(lái)確定某些惡液質(zhì)前期的患者會(huì)出現(xiàn)惡化或能夠判斷惡化的幾率有多大等，所以目前的分期僅僅依靠患者的臨床特征和病理生理改變來(lái)界定。

惡液質(zhì)分期的必要性

現(xiàn)階段，對(duì)惡液質(zhì)評(píng)估的創(chuàng)新之一就是嘗試將惡液質(zhì)分成不同的階段。附屬于ESPEN的一個(gè)慢性消耗性疾病惡液質(zhì)-厭食特別興趣小組經(jīng)過(guò)多年的研究，并結(jié)合其他現(xiàn)有的臨床和實(shí)驗(yàn)室研究結(jié)果，認(rèn)為很有必要對(duì)惡液質(zhì)進(jìn)行分期，主要原因有：

利用現(xiàn)有的方法幾乎不能治愈晚期惡液質(zhì)；必須要迫使我們提高對(duì)有導(dǎo)致惡液質(zhì)潛在可能的那些狀況的認(rèn)識(shí)；分期有可能促進(jìn)對(duì)惡液質(zhì)的早期標(biāo)志物的識(shí)別；對(duì)惡液質(zhì)的處理策略應(yīng)該是重預(yù)防而不是治療，形成了新的共識(shí)；早期和晚期惡液質(zhì)之間并不是線性的時(shí)間過(guò)程；分期有助于在合適的時(shí)機(jī)釆用有效的治療方式。另外,SIG的專家們一致認(rèn)為,將惡液質(zhì)各期分為太多等級(jí)可能會(huì)造成衛(wèi)生專業(yè)人員和護(hù)理者產(chǎn)生概念混淆，反而有導(dǎo)致延誤診斷的可能。因此, 他們建議將惡液質(zhì)分為惡液質(zhì)前期和惡液質(zhì)期。后者又根據(jù)疾病的嚴(yán)重程度和患者的預(yù)期壽命分為惡液質(zhì)綜合征階段和難治性惡液質(zhì)階段（預(yù)計(jì)生存時(shí)間在3個(gè)月內(nèi)）。