小細胞肺癌是臨床上比較常見的一種肺癌類型，約占所有病理類型肺癌的20%，惡性度高，易復發轉移。

小細胞肺癌患者的發病年齡較其他幾種類型略輕，平均為40～50歲，與吸煙、職業致病等較為密切。

小細胞肺癌細胞的倍增時間約為30天，即僅需一個月的時間，小細胞肺癌細胞的數量即可增加一倍，在四種常見的肺癌類型中，這是“最快的”。小細胞肺癌由于多生長于較大支氣管，咳嗽、痰血及肺部感染等較為多見，發展快速，侵襲能力較強，發生遠處轉移較早，常轉移至腦、肝、腎、腎上腺、骨等部位。因此，小細胞肺癌具有“生長快，轉移快”的特點。

在四種肺癌類型中，小細胞肺癌對化療、放療的有效率最高，但在一定時間以后，可能會對原來有效的化療藥物和方案產生耐藥。對于大多數的小細胞肺癌，醫生會建議進行以化療為基礎的綜合治療。

近30年來，針對小細胞肺癌化療方案的研究一直未能取得顯著的進展，目前采用的針對小細胞肺癌的一線化療方案與30年前所采用的一線化療方案是完全相同的，因此，小細胞肺癌的治療效果也一直停步不前。目前，醫學界正大力開展針對小細胞肺癌的研究，期待在不久的將來可以取得突破性進展。