總體而言，非小細胞肺癌的術(shù)前新輔助化療應進行1～2個療程，術(shù)后輔助化療應進行3～4個療程，而未接受手術(shù)治療的晚期非小細胞肺癌應進行4～6個療程的化療。對于小細胞肺癌，化療是最主要的治療手段，也需進行4～6個療程。多個療程的反復治療可以增強化療的效果，但過多的化療會嚴重增加不良反應。

近年來，有研究表明，對于非鱗癌的非小細胞肺癌(肺腺癌、大細胞肺癌)患者，采用“維持治療”能使患者獲得更大的生存益處。

多療程的反復治療可以增強化療的效果，但若化療周期間隔的時間過短，不僅會增加不良反應，給身體造成嚴重的損害，而且也會影響到化療的效果。

一般來說，在每個療程用藥結(jié)束后，根據(jù)用藥方法的不同，需要停藥3～4周的時間，以使患者的身體狀態(tài)和基本功能可以通過充分的休息和前期的藥物治療而得以恢復，進而能承受得住再次化療的作用。如果化療周期間隔的時間過長，則留出了時間讓肺癌有“喘息”的機會，不僅影響了前期化療的效果，也增加了后期化療的難度。另外，根據(jù)腫瘤細胞增殖周期的原理，定期而非連續(xù)性的化療有助于化療藥物殺滅分步進入增殖活躍期的肺癌細胞。因此，需每隔3～4周開展一個療程的化療。