在接受放療前，患者應配合向放療專科醫生提供詳細的病史、臨床診治資料，以使醫生能據之制定出針對患者本身的最佳的放療方案：如是否適合接受放療，應該給予何種類型的放療，以及放療的劑量、放療的范圍、放療的周期，可能會產生哪些放療不良反應，及控制不良反應的預案等。

用于放療的放射線無聲、無色、無味，治療時就像拍胸部X線片和做胸部CT一樣，不會痛，沒有任何感覺。為了要精確地照射，放療時，身體必須保持不動。當醫生將位置對準后，他們會離開治療室，回到操控室，啟動放射治療機。放療機很龐大，故在轉動時會有聲響，但不必害怕，它是很安全的。醫生會從操控室的閉路電視里一直觀察患者情況，亦可與患者對話。患者在放療過程中有任何不適，只要立即向醫生說明，就可以馬上中止治療。

放療期間患者可能會感到疲倦及厭食，這種反應可能會持續到治療結束后4～6周。此時，患者必須及時補充營養，保證充分的休息及睡眠。

放射線“敵我不分”，難免會傷及正常組織細胞。放療為了引起癌細胞死亡，就必須要達到一定的劑量，而大劑量的放療又會損傷正常組織，引起許多不良反應。胸部放療常可造成不同嚴重程度的放射性肺炎(表現為干咳、氣急)、放射性食管炎(表現為吞咽時疼痛、吞咽困難)、放射性縱隔炎(表現為胸痛)等，如出現相關癥狀表現，應及時至醫生處就診，醫生會給予相應的積極治療。