支氣管鏡檢查是利用支氣管鏡經由鼻腔(若鼻腔狹窄則由口腔)進入支氣管觀察， 必要時可做切片及沖洗術， 以此診斷肺部疾病。

當胸部影像學檢查發現異常病灶， 或是痰液檢查發現疑似惡性細胞時， 可以用內視鏡來進一步觀察氣管以及支氣管內的變化，需要時可以切片取得檢體做細胞學和病理學檢查。

目前大都采用軟式支氣管鏡做檢查;支氣管鏡的口徑有大有小， 但一般和鉛筆粗細差不多， 直徑約0.6厘米。

支氣管鏡與自發熒光支氣管鏡的差異

一般的支氣管鏡采用的是白光. 因此只能觀察到一般肉眼可見光范圍的黏膜病變，這對一般的肺癌病灶已經足夠， 但是對某些癌前病變卻可能無出探測出米。 而白發熒光支氣管鏡是一種經過特別設計的支氣管鏡. 它可以發出某種搜長的照射光，當黏膜吸收光能后，會發出熒光，再借由特殊的感應器及轉換器，在熒幕上變成肉眼可見的影像。 因為正常細胞和異常細胞的熒光特性 不同，所以自發熒光支氣管鏡可以觀察到一般支氣管鏡看不到的早期病灶。

臨床上自發熒光支氣管鏡除了可以用來探測癌前病變或早期肺癌， 也可以用來清楚地界定腫瘤的邊緣，以利將來手術擬定切除的范圍，另外也可以幫助在手術后早期發現切除邊緣的復發情況。

檢查注意事項

患者在檢查的過程中可能會因為咽喉反射而有嘔吐感， 當支氣管鏡進入氣管后，則可能有咳嗽以及呼吸困難的感覺， 然而大部分患者都能順利且安全地完成檢查， 少數患者會在檢查后出現短暫發燒現象， 大多無礙，但若患者再次發生發燒、 持續不停出血、 咯血量較大， 有劇烈胸痛或呼吸困難等現象，則必須盡快復診，接受進一步的檢查與治療。

因為支氣管鏡檢查相對安全， 所以目前都采用門診檢查的方式，檢查后觀察半小時左右， 即可回家。 也有些患者要求自費在全身麻醉的情況下進行支氣管鏡檢查(俗稱無痛支氣管鏡檢查)， 雖然比較舒服， 但因為是全身麻醉， 危險性較大， 也需要留院觀察一段較長的時間。

檢查前：患者必須在檢查前至少空腹4小時。 若有青光眼、 尿毒癥、 出血傾向、 氣喘病或以前曾對麻醉藥劑過敏的患者， 請事先告知醫師， 如有活動的假牙請事先拿出。

檢查時：接受咽喉的局部麻醉以及上呼吸道的吸入性麻醉藥物后， 支氣管鏡便由口或鼻進入咽喉， 經過聲帶后到達氣管， 然后依序檢查左右兩側的支氣管以及其分支。

檢查過程中， 醫師會視狀況從鼻腔提供氧氣， 以確保氧氣的充足;檢查時患者不可說話，以免聲帶受傷，但是檢查過程中如有不舒服或是胸痛可以舉手示意。

檢查后：應先留院觀察半小時左右， 若無任何不適即可回家。

檢查后1小時內， 因為局部麻醉藥效未退，應避免進食(包括喝水)， 以免造成誤嗆。 如1小時后喝水不會嗆到才可進食。 如有接受切片檢查者， 術后可能會有少量的血痰或咯血，屬正常的現象。